“Melany” es una historia escrita por Dorothy Joan Harris. Nació en Kobe, Japón en 1931 y se traslado a Canadá en 1938. Estudió lenguas modernas en la Universidad de Toronto y fue profesora en Francia y Japón. Se casó con Alan Harris, vive en Toronto con sus dos hijos, para los que empezó a escribir. Trabaja como editora en Copp Clark Publishers y ha seguido escribiendo para todos los niños y jóvenes.
La historia trata de una anoréxica llamada Melany. Melany estaba a punto de cumplir 14 años cuando su padre le habla sobre “la gordura de la infancia” y ella por prevenirla se pone a dieta. Esta dieta se sale de control pues Melany trata de parecerse a las modelos que ve en las revistas y a una de sus compañeras llamada Valery Novak, que era muy popular en su colegio. Empieza a perder demasiado peso hasta caer en la anorexia.
La historia esta narrada en primera persona y es la protagonista, Mélany , quien la cuenta, desde su punto de vista como se muestra en esta cita del libro “ Sin embargo, yo sé que ambos se equivocan. En verdad, no es culpa de nadie, ni siquiera mía”(pág. 7).
“Melany” es una historia contemporánea pues la tecnología no es tan antigua un ejemplo de esto son los trenes a escala. La ciencia también es avanzada pues ya se ha descubierto la forma de alimentar a personas desnutridas por vía intravenosa. “-Bueno, al menos no te están alimentando por vía intravenosa como a esa otra“(13). Los medios de comunicación no eran tan antiguos pues existían las revistas, la televisión y también el cine era avanzado.
En la obra también existen diferentes clases sociales y son especialmente en el colegio donde estudia Melany. Existen dos clases sociales en este colegio, los populares y los rechazados. Normalmente los populares son los que más se hacen notar en el colegio y por esto tienen algunas costumbres como decorar los lockers el día de sus cumpleaños. Por el contrario los rechazados son mas alejados de la sociedad, muy rara vez les decoran los lockers y no tienen tantos amigos como los populares. Entre los rechazados están personas como Melany, Rhoana y Dora mientras que entre los populares esta Valery o Poul Dunslable.
Entre los personajes principales podemos encontrar a Mélany, una niña organizada, educada y algo reservada. “ Casi nunca doy alaridos, lo que significa que no me pongo furiosa. Me da ira con frecuencia. Pero incluso cuando me muero de ira con alguien, por lo general no hago pataletas”(9). Es de ojos negros al igual que su pelo, “este ultimo liso y con flequillo”(9).
Entre los personajes secundarios se encuentra Katy, la hermana mayor de Melany, algo rebelde que siempre se sale con la suya.” Katy es mi hermana mayor; no mucho, apenas si me lleve quince meses”(8) “ Ella es mas bien rubia y se hace rizos con permanente. Y nuestra manera de actuar es aún mas diferente”(9). Otros de los personajes secundarios son el papá y la mamá de Mélany. El papá tenia un puesto importante dentro de la sociedad. “Papá viajó mucho, como era normal. El era el vicepresidente de una compañía de importaciones” (8). Por otro lado la mama de Melany siempre le gustaba verse bien y tener su casa en orden. Rhona, Dan y Valery eran los amigos mas cercanos a Mélany y la ayudaron a superar su crisis de anorexia junto con la doctora Leeman. Louanne era la amiga, también anoréxica, del hospital en el que Melany estaba internada.
En la obra “Mélany” se encuentran también personajes incidentes o esporádicos, pues sin ellos la historia podría seguir su rumbo sin ninguna complicación, además no se mantienen en la obra por mucho tiempo, como: las enfermeras, la señora Sullivan, el señor Tanner, Paul Dunslable, Tory, Dora, las asistentes del hospital y el doctor Vosch.
Los sentimientos o los pensamientos de algunos de los personajes cambian durante la historia, un ejemplo muy claro está en Mélany pues en el transcurso de la historia sus pensamientos a cerca de las dietas, la gordura, o la popularidad cambian. El papá, la mamá y su hermana Katy también son personajes evolutivos debido a la enfermedad de Mélany. Aunque al principio no se percatan de lo que le estaba sucediendo, cuando la hospitalizaron y la situación empeora empiezan a cambiar sus relaciones familiares. El resto de los personajes como Vasch, Louanne, Rhona y Valery son personaje estáticos es decir que no cambian su forma de pensar o sus ideas.
La historia se desarrolla en diferentes lugares, tanto abiertos como cerrados. Entre los lugares cerrados está el hospital, donde fue internada Mélany por sus problemas de anorexia. Este se llamaba Lakeshore General un lugar limpio, ordenado y silencioso “Algunas veces la sala de urgencias se llena de gente y movimiento, pero el resto del hospital es mas bien luminoso, limpio y ordenado” (26). Otro lugar cerrado es la casa de Dan Mc Laughlin a donde Melany siempre iva a jugar con Dan en una gran sala de juegos en la parte de abajo, la casa también tenía una cocina y al lado un comedor. “La mejor parte del curto de juegos de los Mc Laughlin lo ocupa el circuito para el tren eléctrico “(20).
La habitación de Mélany también es un lugar cerrado estaba siempre organizado pues ella no permitía que nadie entrara a él, debido a que en este ella se sentía segura y cómoda como en su refugio. También tiene muchas decoración “papel rosado de colgadura con un motivo de flores, muebles de madera pintados de blanco, unas cortinas también rosadas y la alfombra.” (22). Muy diferente a la habitación que la dieron en el hospital, esta era una habitación en el ala infantil en la que se mantuvo casi toda su estadía en Lakeshore General. “ El largo corredor lo decora un mural con personajes de Disney y todos los cuartos tienen cortinas de vivíos colores y papel de colgadura con un motivo de payasos.”(87). En la historia se desarrolla también es espacios abiertos, como una colina en el colegio de Mélany cerca de la cancha de deporte, en la que ella siempre almorzaba sola y se sentía igual que en el cuarto de su casa, segura. ” Era mucho mas fácil sentarme allí en esa colina encerrada en mi propio capullo y desde allí observar el mundo” (84).
El relato se desarrolla a fíneles de la primavera y a principios del verano.” -¿Como aguantas ese suéter encima aquí adentro?- Me pregunto- ¡Me estoy asando¡¿No tienes calor?”(86). Este dura mas o menos un mes y algunos días pues aunque en la historia no se nombre una fecha exacta de inicio ni de final durante esta el narrador menciona algunos tiempos de acontecimientos.
Mélany es la narradora de la historia, y lo hace en un orden circular. Esto significa que la historia empieza en un punto y al final vuelve a este mismo punto, pero los acontecimientos suceden en forma consecutiva. Esto se demuestra pues en historia Melany empieza contando sobre el presente y después cuenta toda su experiencia con la anorexia, después si la historia se proyecta un poco más, en el final vuelve a el presente. No existe ninguna alteración de la temporalidad pues ninguno de los personajes recuerda el pasado o ve el futuro.
En el libro “Mélany” se utilizan algunas figuras literarias como hipérboles, símiles o metáforas. Un ejemplo de hipérbole es “ Con un zafarrancho en pleno desarrollo” (37), la autora quiere decir con esta cita que había una discusión muy grande.“Mi animo se disparo a los cielos con el piropo”(63) también es una hipérbole pues la autora se refiere a que el animo de Mélany subió un poco con los halagos de su papa. Otra hipérbole es “!Me estoy asando!” (86) pues se refiere a que esta haciendo demasiado calor.
Un ejemplo de metáfora en esta obra es, “A través de los océanos en una comunicación llena de interferencias”(118) es una metáfora pues la autora quiere comparar la comunicación con un océano turbulento.
“Sonábamos como una familia conejin”(42) esta cita es un símil pues Dorothy Joan Harris se refiere a que se escuchaban como una familia feliz ya que los conejos son muy alegres.
“Mélany” se relaciona con la pregunta de la unidad “¿Qué mueve los hilos de tu marioneta?”, pues los hilos que la movían a ella eran los de la moda, la popularidad y principalmente los medios de comunicación. Ella pensaba que si se parecía a las modelos o a su compañera Valery, las personas la iban a aceptar mas fácilmente. Y tuvo que ver morir a una persona con su misma enfermedad para entender que quienes manejaban sus hilos no estaban en lo correcto. Entonces se empezó a recuperar de su enfermedad y cayó en cuenta de que todas las ideas que ella había creado, gracias a los medios de comunicación, estaban erradas.
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